稅則歸類總規則是國際統一使用的《海關合作理事會稅則分類目錄》及《商品名稱及編碼協調制度》，對使用該目錄進行商品分類所規定的應統一遵循的分類原則與方法。它既是在制訂《協調制度》時設計和運用的分類方法和分類原則，也是在進行商品歸類時應遵循的歸類方法和歸類原則。這樣既可使歸類時與分類時的口徑標準一致，又可使各國在使用這個制度分類時，達到國際范圍的統一。因此，它是在稅則歸類時必須遵守的規則和歸類方法。按照這個規則歸類，就可使國際貿易中各種商品都得到一個合適的項目位置。而且一種商品只能有一個正確的項目位置。